Samedi 25 février

Thalang (alt 540m)-Laksao(alt 580m) 55 kms

étape entièrement sur piste.

Le jour va pointer ;le jeune coq trépigne sur les taules du poulailler pour se faire plus grand et lancer ses cocoricos.Un calme absolu règne sur le lac qui étale ses ramifications multiples d'où émergent des squelettes d'arbres.La boule rouge du soleil émerge péniblemenr du rideau de la brume de chaleur.Des teuf teuf lointains annoncent les pirogues de pècheurs qui s'acheminent sur leur lieu de pèche.Le barrage a été achevé en 2008;la Guesthouse a ouvert l'année d'après.Le pont franchit la Nam Theum.Les noms de rivière commence généralement par Nam qui signifie :eau et rivière.
On nous a prédit une route d'enfer avec des cailloux.Les 10 premiers kms sur gravillons sont faciles.On y longe les ultimes bras d'eau noire du lac où les d'arbres morts semblent veiller comme des fantassins.

Puis l'étroite piste de latérite se faufile dans la jungle tropicale où l'on chercherait en vain l'horizon.Plus aucun véhicule mais des chants d'oiseaux.Verrons nous un tigre ?il n'y a aucune chance .Pourtant il sont à 10 ou 20kms dans un secteur difficilement accessibles dans zones protègées ainsi que d'autres espèces animales que l'on ne connaissait pas à la fin du 20ème siècle.

Il faut dépasser le km 20 pour parvenir au premier village de minorité.Il y a l'électricité et aussi ces grandes paraboles satellite.L'élargissement de la route est en cours car les géomètres et engins de TP sont à l'oeuvre.

Les cochons vont et viennent dans la rue.

Un porcelet reste près de moi en remuant la queue comme un chiot.Nous sommes devenus copains comme cochon.

Deux jeunes filles sur une moto nous croisent et avec un sourire épanoui nous saluent :Sabaidee!Avec son long sarong et ses chevilles élégamment croisées la passagère assise en amazone a fière allure..

L'horizon s'élargit,les premières rizières apparaissent ainsi que des champs où broutent des buffles.Les villages se succèdent ,étirés au bord de la route.

Arrèt pour discuter avec Brigitte et Francis qui nous rejoint ainsi qu'un couple d'anglais qu'ils ont rencontré les jours précédents.

Au km 30 commence une longue descente puis la piste fait place à un lit de cailloux.

Au km 55 nous entrons dans le gros village de Laksao situé en bord de plateau entouré par des pics élevés.Nous y croisons la route qui va de Vientiane au Vietnam dont la frontière est à seulement 30kms.L'exploitation forestière est à l'origine du dévellopement de Laksao.

Installés à une table pour diner ,derrière les casseroles fumantes d'une gargotte nous nous sentons bien ,dans l'intimité de la rue ,à la nuit tombée.

Les voix des femmes claquent comme des fouets.Les enfants jouent au bord de la route où les voitures ont fini de passer.Le bébé passe de bras en bras en de bruyantes effusions avant la tètée du soir.

A 20h un karaoké rompt le calme de la nuit débtutante.et va se prolonger tard de la nuit.

Dommage!